Facelift - Alice in Chains (1990)

Lanzado el 21 de agosto de 1990, es el grito primal de una nueva era del rock. Fue la primera salva que resonó desde Seattle, anticipando por más de un año la explosión global del grunge. En un panorama musical dominado por el glam metal de Los Ángeles, con sus riffs predecibles, letras horribles y estéticas exageradas, Facelift irrumpió con una honestidad brutal y un sonido que era la antítesis de todo lo que estaba de moda. La banda no buscaba la fiesta; buscaba la introspección, la oscuridad y el dolor.

El sonido de Facelift es su mayor distintivo. Se caracteriza por una fusión sombría de hard rock, heavy metal y una melancolía del blues que resultó en algo completamente nuevo. La afinación grave de las guitarras de Jerry Cantrell, con sus riffs pesados y disonantes, creaba un muro de sonido monolítico que contrastaba con la complejidad emocional de la música. Lo que realmente definió a la banda y la hizo única fue la armonía vocal disonante y cautivadora entre el cantante Layne Staley y el propio Cantrell. Sus voces se entrelazaban en lamentos inquietantes que transmitían un profundo sentido de angustia y desesperación, llevando las letras de Staley sobre la adicción, la depresión y la alienación a un nuevo nivel. Temas como "Man in the Box", con su icónico riff y el lamento del solo de voz, o "Bleed the Freak" y "We Die Young", se convirtieron en himnos para una generación que se sentía invisible y desconectada.

Capturando la desolación y la oscuridad de Seattle a finales de los 80 y principios de los 90, Facelift es uno de los álbumes debut más completos y realizados de la era grunge, contrariamente a las propias preocupaciones de la banda de no poder encontrar su sonido. Es una exploración inquietante, distorsionada y ensordecedora del dolor que cerró la brecha entre los fanáticos del heavy metal y el grunge, y cimentó a Alice in Chains como una de las bandas más importantes de la historia del rock.

El álbum es significativo porque marcó el nacimiento de lo que se conocería como el sonido de Seattle y, posteriormente, del movimiento grunge, aunque Alice in Chains siempre mantuvo una identidad más cercana al metal. Fue un pilar fundamental que, junto con Nevermind de Nirvana y Ten de Pearl Jam, cambió el curso de la música rock para siempre. A diferencia de las letras a menudo superficiales del glam metal, la honestidad lírica de Alice in Chains y la crudeza de su sonido ofrecieron una autenticidad que resonó en una audiencia que buscaba algo más que fiestas. 

En su 35º aniversario, Facelift sigue siendo una obra maestra cruda, oscura y atemporal que no solo puso a Alice in Chains en el mapa, sino que también ayudó a definir el paisaje musical de la década de 1990, y su impacto se siente hasta el día de hoy.